Description

১৭৭২ সালের কলকাতা কেমন ছিল? কোথায় ছিল পুরোনো কেল্লা? ফোর্ট উইলিয়াম কেল্লার অবস্থান কোথায় ছিল তখন? দীন মহম্মদ কোম্পানির সৈন্য দলের সঙ্গে যখন প্রথমবার এসে পৌঁছন কলকাতায় তখন তার বয়েস মাত্র তেরো বছর। তিনি তখন কোম্পানির একজন দেশিয় সেপাই মাত্র। সেসময়ের কলকাতার একঝলক তার লেখায়,

“ চাঁদপাল ঘাটের কাছেই পুরোনো কেল্লা। ওরই মধ্যে থাকত কোম্পানির রসদ। পাহারার দায়িত্বে রাখা হত অল্প শারীরিক প্রতিবন্ধী এবং ভাড়াটে সৈন্যদের। অর্থসংগ্রাহক, খাদ্যবন্টনকারী আর করণিকদের বসবাস ছিল এখানে। আমাদের সময়ে এখানে ছিলেন মিস্টার প্যাক্সন। উনি ছিলেন ট্যাঁকশালের নির্দেশক বা সুপারিনটেনডেন্ট। টাকা আনা পাই পয়সা ছাপানোর জায়গা। শহর থেকে মাইলটাক দূরে ফোর্ট উইলিয়াম। ভারতের মধ্যে এই কেল্লাই সবচেয়ে বিস্তৃত। বিষম চতুর্ভূজ আকৃতির জমিতে এই দুর্গটি ইট আর চুন-সুড়কি দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল। চুন,সুড়কি,গুড় আর শন দিয়ে সিমেন্টের মতো এমন মিশ্রন বানানো হত যা পাথরের মতোই শক্তপোক্ত। দুর্গের চারপাশ ঘিরে ছ’শ কামান মোতায়েন। মূল অন্দরে প্রবেশের জন্য ছয় খানা দরজা যার চারটে সবসময় খোলা রাখা হয়। আর দুর্গের বাইরের দিকে মোট চোদ্দটা প্রবেশদ্বার,নানান রাস্তা থেকে ভেতরের দরজা অবধি প্রবেশের জন্য। চারখানা দরজার একটা নদীর দিকে, একটা হাসপাতাল, একটা খিদিরপুর আর একটা কলকাতার দিকে অবস্থিত। চারটে দরজার পাশেই একখানা করে কুয়ো খোঁড়া হয়েছিল। সৈন্যদের প্রয়োজনীয় জল ইঞ্জিনের সাহায্যে তোলা হোত ওগুলো থেকে।”